El neem para curar las plantas de los insectos
Hay un árbol que en Birmania se llama «la farmacia del pueblo», ya que tiene una serie de propiedades útiles para el bienestar humano, animal y vegetal. Estamos hablando del neem, una planta majestuosa que produce pequeñas drupas, frutos similares a las aceitunas, de las que obtenemos un milagroso aceite, que tiene muchos usos en cosmética, medicina y agricultura. Esta sustancia es tan valiosa que en el pasado algunas poblaciones consideraban al árbol de neem.
Entre las diversas propiedades señalamos un ingrediente activo contenido en las semillas de neem, la azadiractina, que es un eficaz insecticida natural. Esto hace que el aceite de neem sea uno de los pesticidas más importantes para ser usado en huertas y huertos ecológicos.
Cómo usar el neem en el jardín
El aceite de neem se utiliza nebulizando la sustancia después de mezclarla con agua. Para conocer las dosis y el método de preparación del insecticida que se utilizará en la huerta, es aconsejable leer sobre el uso del neem contra los parásitos en detalle en Orto Da Coltivare, donde se puede encontrar .
La emulsión entre el agua y el aceite no siempre es muy simple, puede ayudar al uso del jabón suave, aunque lo más fácil es comprar neem soluble en agua, disponible en el mercado.
Puede decidir aplicar este tratamiento a las plantas como medida preventiva para evitar que los insectos se dirijan a su jardín, o puede utilizar el neem como plaguicida orgánico rociándolo después de que se haya producido una amenaza.
Por supuesto, si es con fines preventivos, se puede utilizar el aceite más diluido, mientras que una defensa curativa requiere menos dilución para dar más concentración de la sustancia.
Cómo funciona el insecticida de neem
Lo más interesante del aceite de neem para uso agrícola es que es un producto de uso múltiple. La sustancia es capaz de matar o repeler la mayoría de los parásitos que afectan a las plantas cultivadas.
La azadiractina, por ejemplo, es eficaz contra los áfidos, esos pequeños piojos que suelen infestar los cultivos, contra diversas larvas de lepidópteros (noctue, conejillo de indias, polilla) y contra la papa dorifora. También los bichos y mosquitos, insectos que se han extendido particularmente en los últimos años, pueden mantenerse a raya con tratamientos de neem.
La acción insecticida está vinculada precisamente a la azadiractina, que actúa sobre los parásitos por contacto, en algunos casos matando y en otros manteniendo alejados a los insectos. Cuando la sustancia se deposita en las hojas de una planta la hace menos apetecible y de esta manera la protege de posibles fitófagos.
La acción de contacto significa que al realizar un tratamiento es importante rociar la planta generosamente, alcanzando todos los puntos (incluso la página inferior de las hojas).
Un tratamiento ecológico
La belleza del aceite de neem es que es un producto particularmente ecológico, que no contamina el medio ambiente. Su molécula se descompone poco después de su uso y se dispersa sin residuos ni toxicidad en la naturaleza. En particular, la luz solar hace que los efectos de la azadiractina desaparezcan, por lo que es más eficaz utilizar el aceite de neem por la noche.
Aunque muchos insectos son víctimas del producto, afortunadamente el neem no mata abejas, insectos que deben ser protegidos. Esto hace que sea una excelente elección para hacer tratamientos incluso durante los períodos de floración y fructificación, nuestros preciosos insectos polinizadores continuarán trabajando sin ser molestados.
Todas estas importantes características positivas se aplican al aceite de neem puro, hay que tener cuidado porque también hay varios insecticidas en el mercado que han sido sintetizados a partir de la azadiractina, pero pueden tener mayor persistencia ambiental y toxicidad para los organismos. A veces son obviamente más eficaces, ya que hay una mayor concentración de ingrediente activo, pero pueden ser menos seguros.
El hecho de que un producto esté garantizado en la agricultura orgánica también debe ser verificado, mientras que si se utiliza aceite puro se puede estar seguro.
Finalmente, una curiosidad: de los restos del procesamiento del neem se puede obtener un muy preciado fertilizante orgánico.
