El Mississippi es un rÃo americano , uno de los más famosos que fluyen en este continente. Fluye en América del Norte y se caracteriza por un formidable flujo , teniendo en cuenta las condiciones climáticas del paÃs donde se encuentra. Como veremos en breve, el Misisipà debe sus enormes cantidades de agua a su mayor afluente, el Missouri, que también es el afluente más largo del mundo. Es gracias a este curso de agua que el Misisipà es un importante recurso hÃdrico: sin su afluente este rÃo ciertamente no tendrÃa el caudal que tiene hoy en dÃa y muy probablemente ni siquiera serÃa renombrado. Sigamos el curso de este rÃo y descubramos todas las curiosidades que le interesan de cerca.
Mississippi: La ruta del rÃo de América
El Misisipi nace en el Lago Itasca, en Minnesota : aquà es donde comienza su curso, desarrollándose de norte a sur a lo largo de una trayectoria casi perfectamente recta. En esta primera parte de su curso, el rÃo se encuentra con una serie de cascadas (entre las más famosas están las cascadas de Saint Anthony cerca de Minneapolis). Un poco más al sur, comienza a recibir las aguas de los rÃos Illinois y Wisconsin hasta llegar a San Luis. Desde este punto, las aguas de Missouri fluyen hacia el Mississippi , haciendo que su flujo sea considerablemente más amplio. Sin embargo, el Missouri no es el único afluente que contribuye a aumentar la cantidad de agua que fluye hacia el Mississippi: más adelante, también encontramos el Ohio, el Arkansas y el RÃo Rojo. Habiendo alcanzado su máximo caudal, el rÃo continúa fluyendo hacia el sur, pasa por Nueva Orleans y finalmente desemboca en el Golfo de México formando un amplio delta.
La cuenca de este rÃo es la más grande de América del Norte: con sus 3.238.000 km², es superada exclusivamente por el Amazonas y el rÃo Congo. Si consideramos la totalidad de la cuenca del rÃo, podemos decir que ocupa un tercio del territorio de los Estados Unidos y atraviesa 31 estados americanos y 2 provincias de Canadá.
¿Cuánto dura el Mississippi?
El Mississippi tiene una longitud de 3.734 km, pero a menudo se considera junto con su afluente el Missouri que a su vez recibe el Jefferson. Estos 3 cursos de agua forman un gran complejo fluvial y, por lo tanto, a menudo se consideran como un solo rÃo, de la longitud total de 5.970 km. Por esta razón el Mississippi es considerado a menudo como el tercer rÃo más largo del mundo, incluso si, si lo consideramos sólo, su curso es mucho más corto. Para conquistar el primer lugar entre los rÃos más largos del Planeta, como ya hemos visto, está el rÃo Amazonas seguido inmediatamente por el Nilo .
La tasa de flujo del Misisipi
La caracterÃstica más importante del Misisipà es su caudal, que supera con creces la media de cualquier rÃo que fluya en regiones de clima templado. Ciertamente, cuando se compara con el rÃo Amazonas y el rÃo Congo, el caudal de este rÃo no tiene nada de excepcional. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el Misisipà no está situado en una zona caracterizada por abundantes precipitaciones y éste es un aspecto decisivo. Además el caudal de este rÃo varÃa según la región que atraviesa y podemos decir que oscila entre los 8.000 m³/s y los 50.000 m³/s.
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