Llama: dónde vive, por qué escupe y cuáles son las diferencias con la alpaca

Conocido como el animal escupidor , la llama (l.glama) pertenece a la familia de los camélidos al igual que el camello y el dromedario pero hay pocas características que lo unan a estos ejemplares, incluso desde un punto de vista puramente físico. La llama es de hecho mucho más similar a los otros camélidos sudamericanos: en primer lugar la alpaca con la que se confunde a menudo y de buena gana. Como veremos, sin embargo, también entre las llamas y las alpacas hay algunas diferencias: mínimas desde el punto de vista estético pero un poco más importantes en lo que respecta al personaje.

Las llamas se utilizaban antiguamente para diferentes propósitos: como animales de carga y por lo tanto para el transporte de bienes y personas, pero también para su carne y lana, aunque menos valiosa y suave que las alpacas. Hoy en día estos camélidos se utilizan cada vez más para proteger el ganado y mantener alejados a los depredadores.

Hoja: aspecto y características

La llama es un animal grande y su apariencia es muy similar a la de la alpaca, aunque comparado con este otro camélido es un poco más grande y tiene una cabeza más larga. Su peso puede alcanzar los 150 kg y es por sus características físicas que se ha utilizado como animal de carga desde la antigüedad. La hoja es capaz de llevar una carga de casi 100 kg y puede alcanzar alturas de 5.000 metros! Este camélido mide a la cruz un poco más de 1 metro de altura y sus orejas son puntiagudas, generalmente orientadas hacia adentro. Todo el cuerpo está cubierto por un pelo grueso y bastante suave del que se obtiene la lana y puede tener colores que varían del blanco al negro. Algunos especímenes están cubiertos de manchas rojizas.

Carácter y temperamento

La llama tiene un carácter dócil y manso, más sociable que el de la alpaca pero aún así bastante tímido. Es muy paciente, acostumbrado a ser sumiso: es un animal de carga y es mucho menos inteligente que su primo la alpaca. Cuando se siente en peligro, la hoja escupe : es su arma defensiva y es exactamente ésta la que muestra cuando está en dificultad o los depredadores tratan de atacar al ganado que se pone a proteger. Sin embargo, hay que señalar que este camélido no sólo escupe: también puede emitir gritos y morder con sus dientes triangulares.

Hábitat: ¿Dónde vive la llama?

La llama es nativa de América del Sur y está particularmente extendida en el Perú, donde encuentra su hábitat ideal. Es un animal que vive bien en las zonas montañosas o en las tierras altas, donde las temperaturas son frescas y puede encontrar grandes cantidades de pastos. Hoy en día las llamas también se crían en otras partes del mundo porque se adaptan fácilmente a otros hábitats que no son los suyos, pero en todos los casos necesitan una cierta altitud para vivir bien. La llama es un animal herbívoro: se alimenta de vegetales y come alrededor de 1 kg por día.