Efecto invernadero: qué es, cuáles son las causas y cómo limitarlo

A menudo hablamos del efecto invernadero y del enorme problema del calentamiento global , aunque en realidad todavía no se habla lo suficiente de ello. Pocas personas saben realmente lo que significa el efecto invernadero, así como cada vez menos personas se preocupan por él: casi parece que este alarmante fenómeno ha sido internalizado y olvidado. ¿Pero qué es el efecto invernadero? ¿Por qué el calentamiento global debería hacernos preocupar y sobre todo qué podemos hacer para limitar el daño y los riesgos que estamos causando a nuestra propia existencia?

¿Qué es el efecto invernadero?

El efecto invernadero es un fenómeno atmosférico-climático completamente normal, que permite a la Tierra alcanzar un nivel de calentamiento óptimo. Este fenómeno se debe a la presencia en el aire de los llamados gases de efecto invernadero (entre los que se encuentran por ejemplo el dióxido de carbono, el metano, el ozono y el vapor de agua): de hecho, son éstos los que permiten que los rayos del sol atraviesen la atmósfera y calienten así la Tierra, que de otro modo tendría una temperatura excesivamente baja. En la práctica, si no hubiera gases de efecto invernadero, el calor de los rayos del sol permanecería bloqueado por la atmósfera y no podría alcanzar la Tierra, por lo que no podríamos siquiera sobrevivir.

Por lo tanto, gracias al efecto invernadero, la temperatura de la Tierra se ha mantenido hasta la fecha en niveles óptimos para la supervivencia de las diversas especies (incluidos los seres humanos): los gases de efecto invernadero son capaces de aumentar la columna de mercurio unos 33°. Estos gases también dejan pasar la luz solar a través de la atmósfera, pero no sólo: bloquean la radiación IR (llamada IR térmica ) emitida por la Tierra. La tierra absorbe alrededor del 50% de la radiación emitida por el sol y la reemite a la atmósfera. Este IR térmico emitido por la tierra y retenido por los gases de efecto invernadero mitiga el clima de nuestro planeta.

Si este sistema perfectamente equilibrado sufre cambios significativos, la vida en nuestro planeta podría sufrir de forma catastrófica, y este es precisamente el camino que estamos siguiendo.

Estos gases también dejan pasar los rayos del sol a través de la atmósfera, pero no sólo: bloquean la radiación IR (llamada IR térmica) emitida por la tierra. La tierra absorbe alrededor del 50% de la radiación emitida por el sol y la reemite a la atmósfera. Este IR térmico emitido por la tierra y retenido por los gases de efecto invernadero mitiga el clima de nuestro planeta.

¿Por qué se ha intensificado el efecto invernadero?

El problema del que nos tenemos que preocupar es que el efecto invernadero se ha intensificado considerablemente en las últimas décadas ya que las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera han aumentado exponencialmente. Las principales causas se encuentran en el desarrollo industrial y la deforestación que han llevado a un aumento exagerado del metano, el óxido nitroso y el dióxido de carbono en el aire.

Sin embargo, al examinarlo más de cerca, las causas del efecto invernadero deben atribuirse a cada uno de nosotros: a nuestra pequeña manera debemos poner en práctica una serie de precauciones y conductas destinadas a limitar estas emisiones pero a menudo y de buena gana nos olvidamos de ello y preferimos vivir cómodamente.

¿Cuáles son los riesgos del calentamiento global

Si el efecto invernadero se altera demasiado, se producirá el fenómeno de calentamiento global : las temperaturas de la Tierra aumentarán cada vez más y esto traerá naturalmente una serie de consecuencias alarmantes. En el último siglo, la temperatura media de nuestro planeta ha aumentado en 0,76° y las estimaciones no son ciertamente positivas: de hecho, se espera un nuevo aumento, en el siglo XXI, de 1,1 a 6,4°!

Si las temperaturas aumentan demasiado, las consecuencias serán diferentes y en varios frentes: desde el problema de la agricultura y los cultivos hasta el de la biodiversidad ; desde la cada vez más escasa disponibilidad de agua hasta la economía humana. Sin mencionar, entonces, el clima que inevitablemente verá la acentuación de fenómenos como inundaciones, huracanes y demás.

¿Qué puedo hacer para reducir el efecto invernadero?

Antes de ver lo que podemos hacer personalmente para reducir el efecto invernadero. Aquí hay un video claro para entender lo que hemos estado hablando hasta ahora.

El mundo podría salvarse del efecto invernadero si cada uno de nosotros se comprometiera a reducir su impacto en el medio ambiente. Específicamente, aquí hay 10 cosas que tú y yo podemos hacer.

1. Viajar de la forma más sostenible posible: el tráfico urbano es uno de los principales contribuyentes al calentamiento global. Limitar el uso de los coches es un buen comienzo para ayudar a salvar el planeta.
2. Mantén bien tu auto: un auto eficiente ciertamente limita la producción de gases de efecto invernadero, mayor si el auto no funciona correctamente. Tenga cuidado de inflar los neumáticos, comprobar el aceite, repostar cuando las temperaturas sean bajas (para evitar la evaporación del combustible), no deje el coche en marcha cuando esté aparcado.
3. Usar el transporte público tanto como sea posible o viajar con varias personas o ir a pie.
4. Usar la bicicleta al menos para viajes cortos es bueno para tu salud y el medio ambiente.
5. Reduzca el consumo de energía en el hogar: elija aparatos de bajo consumo de energía.
6. Ahorra electricidad: apaga las luces si no las necesitas, apaga los aparatos completamente, no los dejes en espera.
7. Instalar fuentes de energía renovable: paneles solares, fotovoltaicos, etc..
8. Cambiar los hábitos alimenticios, limitando el consumo de carne a sólo un par de días a la semana. La ganadería cuesta energía y el sector agrícola produce muchos gases de efecto invernadero.
9. Cambiar el consumo: comprar productos en el Km 0. El transporte de productos cuesta grandes cantidades de emisiones de gases.
10. El reciclaje y la reutilización de los envases y contenedores puede reducir el impacto ambiental. Así que haz una colección separada.

Aquí hay un video informativo que resume lo que cada uno de nosotros puede hacer para tratar de reducir nuestro impacto en el medio ambiente.