El cangrejo ermitaño: el pequeño marisco ermitaño que habita en las conchas vacías
El cangrejo ermitaño es un crustáceo decididamente singular, que a menudo se puede ver también en España y que tiene hábitos que ciertamente despiertan cierta curiosidad. De hecho, los cangrejos ermitaños se utilizan para tomar posesión de los caparazones vacíos para convertirlos en su hogar : los utilizan para tener protección y defenderse de posibles depredadores. Así que, tan pronto como el marisco encuentra un nuevo hogar, lo hace suyo y lo deja sólo si encuentra uno más cómodo.
También llamado «cangrejo ermitaño», el cangrejo ermitaño es siempre de tamaño pequeño y es completamente inofensivo para nosotros. Lamentablemente es comestible y en algunos países del mundo se pesca para ser consumido: un hábito que no está muy extendido en Europa. Lo que te hace pensar es que en los últimos años se han encontrado varios cangrejos ermitaños en casas muy inusuales comparadas con las habituales. La imagen del cangrejo ermitaño que eligió la cabeza de un muñeco de juguete como su nuevo hogar en la Isla Wake en el Océano Pacífico se ha convertido en un símbolo. Un símbolo ciertamente no positivo, que por enésima vez nos recuerda cuánta contaminación está haciendo daño no sólo al medio ambiente sino también a las numerosas especies de animales que viven allí.
Paguro: aspecto y características
El cangrejo ermitaño es un crustáceo pequeño: apenas supera los 8 cm de tamaño y en muchos casos también es complicado reconocerlo porque se esconde muy bien dentro de su caparazón. El abdomen de los cangrejos ermitaños es suave y curvo, mientras que los ojos sobresalen como en el cangrejo y las garras son bastante grandes y definitivamente desproporcionadas con el resto del cuerpo. La característica que distingue al cangrejo ermitaño, sin embargo, es la cola, cuyo extremo está especialmente hecho para anclarse al caparazón y mantenerlo siempre firme. Normalmente los cangrejos ermitaños sobresalen de su vivienda, pero en caso de peligro logran refugiarse completamente en el interior del cangrejo ermitaño , para desaparecer de la vista de los posibles depredadores y peligros.
Paguro: inseparable de su caparazón
Si por casualidad ves algunos cangrejos ermitaños, con toda probabilidad los encontraste dentro de su «casita», pero también puede suceder que veas algunos sin caparazón. Esto ocurre cuando el crustáceo se hace demasiado grande y necesita dejar su hogar para encontrar uno más adecuado y cómodo. El cangrejo ermitaño permanece sin caparazón durante un corto tiempo porque es su única arma defensiva y no puede prescindir de ella: estaría expuesto a demasiados peligros y tendría pocas posibilidades de sobrevivir. Tan pronto como encuentra la correcta, abandona la vieja y se muda a su nueva concha.
El cangrejo ermitaño que encontró su hogar en la cabeza de una muñeca
La imagen que representa al cangrejo ermitaño que encontró su hogar dentro de la cabeza de una muñeca se ha convertido en un símbolo, pero en realidad no es el único ejemplo similar. Hoy en día los cangrejos ermitaños también ocupan los fondos de las botellas y todo lo que encuentran en el lecho marino, en el mar o en la playa. Lo que el hombre abandona en su hábitat natural. Los efectos de este cambio de hábitos podrían tener repercusiones a largo plazo, pero por el momento sólo podemos ver hasta qué punto el cambio está cambiando todo.
